2012年，俄罗斯科学家成功地钻通了南极沃斯托克湖

　　沃斯托克湖位于地球上最为偏远的地方

    北京时间3月15日消息，俄罗斯科学家近日称，在南极洲冰盖下的沃斯托克湖(Lake Vostok)中，可能存在着一种新型的细菌生命。沃斯托克湖是南极洲最大的冰下湖，研究人员正在对从湖水中采集的样品进行研究。

　　2012年，研究团队成功地钻通了近4千米厚的冰盖，到达湖中采集了水样。据称，沃斯托克湖已经与冰盖表面隔绝了数百万年，这也预示着，在湖水中可能存在着科学上全新的微生物生命。

　　“在把所有可能产生污染的因素剔除之后，我们发现了新的脱氧核糖核酸(DNA)序列，在目前的全球数据库中找不到与其相匹配的片段，”圣彼得堡核物理研究所遗传学实验室的Sergei Bulat说，“这是一种尚未鉴定和分类的生命形式。”近期的研究密切关注的是一种细菌生命，其DNA组成与现存其他细菌的相似度不足86%。“低于90%的水平通常就意味着该生物体是未知的”， Sergei Bulat博士补充道。

　　不过，也有研究者指出，这些数据需要由其他学者进行仔细的论证之后，才能够给出定论。沃斯托克湖钻探项目从计划到实施耗费了数年时间。该湖位于东南极洲冰盖的中心地带，是地球上最难以到达的环境之一。1983年7月21日，这里曾经记录到地球有史以来的最低温度：零下89摄氏度。

　　沃斯托克站(又称东方站)由前苏联建立于1956年。建立不久，科学家就通过地震探测数据，推断在冰盖下方存在着一个液态区域。然而直到20世纪90年代，才由英国科学家在雷达的帮助下，探知到这个冰下湖泊的全貌。沃斯托克湖的面积达到了1.5万平方公里，深度超过800米，这样的水量与西伯利亚的贝加尔湖，以及北美洲的安大略湖不相上下。

　　不久之前，美国的科学家也成功钻入另一个南极的冰下湖：惠兰斯湖(Lake Whillans)，并宣称在湖水中也发现了微生物生命。不过，相比之下沃斯托克湖的地理位置更加孤立隔绝。在此之前，一个英国科学家小组也做过类似的努力，他们试图钻入埃尔斯沃思湖(Lake Ellsworth)，但未获成功。(任天)