1864年，卡米尔·克洛代尔出生在巴黎附近的小镇，父亲是个房地产抵押登记官。她自幼生性不安分，喜欢在家乡的田野里奔跑，倾听大自然的声音。她从不注意穿着打扮，像个男孩，爱摆弄泥巴，喜欢雕塑，显示出天才雕塑家所特有的对泥土造型的敏感。

　　1880年，克洛代尔全家迁居巴黎，卡米尔进入雕塑专科学校，成为雕塑家布歇的学生。在校期间，卡米尔的处女作一尊老妇的头像，参加展览获得好评，并受到国家美术学院院长的接见。

　　1883年，布歇要去意大利，便把自己的得意门生委托给朋友、雕塑家罗丹，请他好好培养这个很有前途的女学生。那年罗丹43岁，正处于事业辉煌时期。因为他一向不相信女孩子也能搞雕塑，所以并未把布歇托付的这件事放在心上。

　　当19岁的卡米尔第一次来拜见老师时，罗丹就被这个女子浑身散发出的美妙的青春气息所吸引。进入罗丹工作室后，卡米尔十分刻苦地学习和工作。她虽然年轻，但读的书比罗丹还多。她知识渊博，有自己的独到见解，艺术感觉非常敏锐。作为老师，罗丹常有自愧不如之感。不久，师生之间产生了爱情。

　　罗丹是卡米尔的初恋，她爱得既专注又狂热。同样，罗丹也从卡米尔身上体验到从未体验过的一种感情。

　　1840年，罗丹生于一个贫穷的基督教家庭，从小喜爱美术，其他功课却很糟糕。1864年他还是个没有名气的穷艺术家时，认识了来自乡村的缝纫女工露丝。露丝当时20岁，她那“农家维纳斯”式的丰满身材，让罗丹萌生了以她为模特做一尊雕像的愿望。他向她提出这个要求，露丝同意了。

　　不久，露丝便爱上了罗丹，而罗丹爱的是艺术，但他又无力抗拒露丝的热烈感情，终于与她同居，并有了孩子。露丝无微不至地照料着这个家，充当罗丹的工人和模特，把自己攒的钱全部给他用来建立工作室。罗丹对此十分感动，但始终没有答应露丝的结婚要求。

　　普法战争期间，罗丹曾应征入伍。年迈的父母卧病在床，幼儿嗷嗷待哺，整个家全靠露丝一个人支撑着。直到退役后，他的成名作《青铜时代》问世，才开始走上成功之路。这些都离不开露丝的支持与帮助。

　　但罗丹对露丝只有感激与怜悯，直到遇到卡米尔，才让他品尝到爱情的甘露。

　　卡米尔既是罗丹的学生，又是他的助手、工人、模特儿和情人。她默默无闻地牺牲自己，协助他开拓艺术事业。

　　进入罗丹的生活中，卡米尔给予他源源不断的创作灵感，从而掀开罗丹艺术史上光辉灿烂的新篇章。和卡米尔相爱的初期，他完成了两座大型雕塑《欧米哀尔》和《加莱义民》。随后，他以卡米尔为模特儿，创作了许多传世杰作，有《晨》、《彩虹女神》、《吻》和《思》等。可以说，卡米尔使得罗丹的艺术大放异彩。

　　两人相爱后，罗丹为卡米尔租了一幢房子，有了一个属于自己的温馨天地。然而他俩的爱情从一开始就潜藏着巨大的、无法回避的悲剧性。

　　卡米尔的家庭坚决反对她同罗丹的关系。疼爱卡米尔的父亲在外地谋职，无法保护她。卡米尔在家里孤立无援，母亲扬言要将她赶出家门，连同她最要好的弟弟保罗都没明确表态要捍卫她。但这些对于个性很强的卡米尔来说都无关紧要。为了罗丹，她可以不顾一切；为了爱情，她赴汤蹈火在所不惜。

　　卡米尔追求专一的爱情，她要做光明正大的妻子。可是罗丹却有自己的苦衷露丝给他的恩惠太多，他怎能抛下这个与他同甘苦共患难20年的伴侣呢！但他又离不开卡米尔，于是便在两个女人之间周旋。

　　露丝很快就知道了这一切，因此决心背水一战。她怒气冲冲找到卡米尔，大闹了一通。两个女人谁也不服谁，谁也不肯让步。

　　可是罗丹优柔寡断，哪一个女人他都不忍心伤害。他对她们之间的争端采取和稀泥的态度，想让三个人和平共处显然这个想法是荒谬的、不现实的。他只有回避现实，设法躲开那些令他大伤脑筋的问题，鸵鸟般沉浸在他自己的艺术创作中。