2009年11月14日，中国外交部长杨洁篪（右）在新加坡与美国国务卿希拉里·克林顿举行会谈。新华社记者徐金泉摄

　　7月19日至23日，第四十四届东盟外长会议和第十八届东盟地区论坛将在印度尼西亚巴厘岛召开。作为系列会议中的重头戏，中国外长杨洁篪与美国国务卿希拉里·克林顿都将参加东盟地区论坛。考虑到目前中美间、中国与东盟某些成员国间就南海问题频现摩擦，有外媒戏称，中美外长将为此“舌战”东盟论坛。

　　捡了芝麻，丢了西瓜

　　这种说法并非言过其实。就在去年东盟地区论坛期间，希拉里就在越南河内明确宣称，南海岛屿领土争议事关美国国家利益。这被外界视作美国公开介入南海问题的信号，成为此后这一问题不断升级的重要推手。而在今年东盟地区论坛召开前夕，一些国家高官与媒体再度为南海问题造势，试图将其“炒”成本次论坛的重要、甚至是唯一的议题。

　　16日，美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿坎贝尔在接受日本NHK采访时表示，希拉里将在论坛期间就南海问题提出新建议，表明美国保护其在这一地区 “国家利益”的决心。而之前菲律宾GMA电视台新闻网站报道，菲外长罗萨里奥宣称，“南海争端问题很有可能是会议的首要讨论话题。”

　　对于类似言论，中国国际问题研究基金会战略研究中心执行主任王嵎生指出，这类蓄意宣传刻意夸大矛盾，有将南海问题“硬摆”到东盟论坛框架内讨论之嫌。其实，作为本地区规模最大、影响最广的多边政治和安全对话与合作渠道，东盟地区论坛原本有许多迫切需要讨论的议题，其中包括如何在东盟内部实现“互联互通”、如何推动东盟共同体建设、增进东亚地区合作等。而如今非理性地炒作南海争端，有将会议议程推出应有轨道之虞。有专家坦言，某些东盟国家政客跟着美国一起拿南海说事，属于一叶障目的行为，结果很可能是捡了芝麻，丢了西瓜。