5月19日，国务院办公厅发布《国务院关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》国发[2011]12号(以下简称“意见”)，要求采取有效措施，切实加强稀土行业管理，加快转变稀土行业发展方式，促进稀土行业持续健康发展。

《每日经济新闻》记者采访了解到，与国家相关部门此前陆续出台的多个政策相比，上述意见对稀土行业的准入、生产、出口等各个环节均作出指导性要求。“国家已经意识到稀土行业发展中的问题，因为与以往颁布的政策相比，这次的文件更加系统，也更具有可操作性。”5月19日，有稀土企业高层人士向《每日经济新闻》记者表示。

记者查阅文件发现，与对稀土下游产业发展的指导相比，国家对稀土上游的管控并未放松，其中之一便是如何加强稀土行业整合提高资源的集中度。

意见指出，用1~2年时间，建立起规范有序的稀土资源开发、冶炼分离和市场流通秩序，资源无序开采、生态环境恶化、生产盲目扩张和出口走私猖獗的状况得到有效遏制。

“与北方以包钢稀土为主的格局不同，南方的中重稀土分布在多个省份，大型企业与地方中小企业的争夺一直比较混乱。”生意社稀有金属分析师宋志超表示，以大型企业为主导，已经是稀土行业发展的必然趋势。

《每日经济新闻》记者同时发现，意见中除了明确“工业和信息化部要会同有关部门尽快制定推进稀土行业兼并重组的实施方案”，更是直接提出“基本形成以大型企业为主导的稀土行业格局，南方离子型稀土行业排名前三位的企业集团产业集中度达到80%以上”指导性目标。

一位长期做贸易的稀土人士表示，文件出来后，各个部委会加快推进各项工作，稀土行业的整合速度会越来越快。

为此，意见提出，“支持大企业以资本为纽带，通过联合、兼并、重组等方式，大力推进资源整合，大幅度减少稀土开采和冶炼分离企业数量，提高产业集中度。推进稀土行业兼并重组要坚持统筹规划、政策引导、市场化运作，兼顾中央、地方和企业利益，妥善处理好不同区域和上下游产业的关系。”

不过，业内人士同时分析称，因为文件并未明确是由哪几家企业领军南方稀土整合，目前拥有稀土业务或欲进入稀土领域的几家大型企业都有可能。“南方稀土主要分布在江西、广东、广西、福建和四川，像五矿集团、中色股份(000758)以及当地龙头企业都有可能承担这一重任。”

记者了解到，随着国外稀土陆续得到开采，预计到2013年，全球稀土供应将发生较大转变，“2013年以后，才是真正考验中国是否掌握稀土话语权的时候。”稀土学会一权威人士表示。

而为改变重计划、轻落实，重审批、轻监管的现状，国务院对工信部、商务部、发改委、财政部、国土部、环保部、海关总署等多个部门明确了责任和分工。“文件确立了多个部委监管的机制，力度前所未有。”宋志超表示。