44岁那年，正当事业上如日中天的他，突然遭遇车祸，导致高位截瘫。学校的悉心培养、同事和朋友的真诚关心、家人的亲情关爱，让他重新振作起来。从此，他克服了常人难以想象的艰难，搞科研、抓行政、带学生。他用坚强的毅力续写精彩的人生。他就是湖南工程学院副院长、共产党员刘元。

　　他是教授、博导，近年来指导了十几个硕士、博士，所带的博士生，个个都拿到了国家自然科学基金课题；他是湖南省学科带头人，主攻速生工业人工林木材性质与高效利用，近年承担了包括国家自然科学基金在内的多项国家级课题，发表论文60多篇，出版专著两部，成功申报3项国家发明专利；他还是湖南工程学院的副院长，主管科研、学科建设，在他的努力下，这所升本才10年的学校，3年内获得的课题数、获奖数呈几何级数上升。

　　教学、科研、行政，三不误，这得是个精力多么充沛的人。但他却是一个高位截瘫的残疾人，7年前的一场车祸，导致他终身与轮椅为伴。他，就是共产党员、湖南工程学院副院长、博士生导师刘元，学院党委书记谢伯端称他是“我们工程学院的保尔”。

　　飞来横祸——为完成科研课题补采试材遇车祸

　　7年前的刘元，可以用“春风得意，成功幸福”8个字来形容。

　　作为1978级大学生，大学毕业后的20年，刘元的学习、工作、生活如鱼得水——学历上，他顺利读完了硕士、博士，几乎能读的学位都读完了；职称上，他从讲师、副教授到教授、博导，还成了国家级重点学科的学术带头人；职位上，他从普通老师到科研处长，再到高校副校长；生活上，他妻贤女乖，妻子陈琪在高校做统计工作，女儿2004年考入上海理工大学。

　　可以说，在他44岁前，他完成了许多人一辈子的理想。

　　一切的变化出现在2004年那个黑色的8月11日。

　　那天，刚从中南林业科技大学调到湖南工程学院任副院长一年的刘元，为完成国家自然科学基金课题，从湖南赶到广西东门林场去补采桉树试材，在傍晚的高速路上，不幸遭遇车祸。

　　“没出血没破皮，当时以为没事。”7年后，回忆那个令他痛苦不已的时刻，刘元的脸上，已看不出有多少忧伤。刘元说，当时他坐在副驾驶位置上，惊魂未定的他第一感觉是庆幸，基本没受伤，几分钟后，才发现大事不妙：整个下半身没了知觉！

　　当晚，刘元就在广西的医院做了手术，“脊髓损伤。”医生对当晚紧急赶到医院的陈琪说。

　　在广西住了14天院，之后又到北京的一家专门医院进行4个月的康复训练，其间，刘元一直充满信心，“不可能站不起来”。他说自己的身体素质不错，又一直与人为善，老天不可能这么惩罚他……

　　然而，有一天，医生将陈琪拉到一边说：“他的脊髓神经都形成空洞了，不可能好了。”

　　“怎么可能？”刘元惊呆了，此前一直积极配合治疗，努力进行康复训练的他，突然间傻了。

　　才44岁，就高位截瘫，肚脐以下知觉、功能完全丧失，吃喝拉撒，全部要人帮助，活着还有什么意义？此前一直对所有人笑着说“没事”的他，这下彻底崩溃了，他甚至想到了自杀！
 
　　知恩图报——高位截瘫的他要重新“站”起来

　　伴随他的，是无数个漫漫长夜的思想斗争和无数个白天黑夜的痛苦挣扎。

　　终于有一天，在抱着老婆大哭一场后，硬汉子刘元重新振作了，“不行，再也不能这样活！”

　　刘元说，身体残疾了，脑袋没有残疾，自己1978年上大学，1988年入党，不能有愧于党对自己多年的悉心培养；他说，霍金、保尔，还有身为女性的张海迪，都是高位截瘫，他们能活得那么精彩，自己为什么不能？他还说，一直以来他都是以一颗感恩的心在工作。

　　确实，刘元是一个特别懂得感恩的人，受伤前，他感恩于母校对他的培养、教育——本科毕业顺利留在中南林业科技大学，之后又读研。1991年，学校送他到日本名古屋大学农学部做客座研究员；1995年，学校再次送他到日本读博士和博士后。博士后刚出站，学校一个电话让他回来，领衔申报“木材科学与技术”博士点，已被聘为日本高知大学农学部文部教官的他，二话没说，毅然回国。学校博士点的申报成功，他功不可没。

　　受伤后，这颗感恩的心就更浓烈了。学校、医生全力救助，同事、朋友多次探望，家人不离不弃；从北京转院回长沙时，冬天的凌晨，正下着雪，母校党委书记李红专门到火车站迎接；在北京治疗万念俱灰时，湖南工程学院院长刘国荣几次探望之余还经常电话做工作……点点细节，刘元铭记在心。

　　刘元说：“大家如此关爱，为什么？是希望我振作精神，重新站起来，身体上站不起，精神上也不能倒！”

　　2006年3月，刘元回到了日思夜想的学校，重新上班。

　　刚开始，学校照顾他，没什么具体分工，只让他分管审计处。但是这一年，学校有两件大事，一是要接受本科教学评估，二是要申报3个省级重点建设学科，这两件事，对当时升本不到6年的学校，都是大事。

　　于是，在中南林业科技大学有过成功申报省级重点学科经验的刘元，为这两件大事，又忙开了。尤其是“应用化学”省级重点建设学科的申报，他从研究方向的确定、材料的组织到多媒体汇报材料的修改审定等全过程都参加了。而2007年教学评估的最后关头，刘元又领着同事们对自评报告进行整改，整个国庆长假都没有休息。

　　这些年里，凡学生、同事的申报材料，只要找到他，他无一不悉心指导，甚至一个字一个字地修改。他的博士生胡云楚，第一次申请国家自然科学基金课题时，正值刘元车祸刚出院，因为上不了五楼的家，刘元只能住在车库里。“那间小屋我不知去了多少次。”胡云楚说，没有刘老师，当年本科毕业调到中南林业科技大学的他，不可能有今天——拿到两个国家自然科学基金项目、成为省级优秀博士论文获得者和学校应用化学学科带头人。

　　精神不倒——工作量甚至超过健康的年轻人

　　“经常忘记他是个残疾人。”这是我们采访中听得最多的一句话，恢复工作5年来，刘元像正常人一样按时上下班，带学生、搞科研、抓行政，出差、调研、讲学、开会，“好像从来没受过伤一样”。

　　2009年年初，学校领导班子重新分工，刘元开始分管科研和学科建设，工作量大、难度也大。但刘元硬是在短短两年里，在学校和相关部门的大力支持下形成了突破。来自科研处的统计数字是：纵向课题经费2009年比上年增长2.4倍，2010年又比上年增长了40%；在学科建设方面，省里对全省32门重点建设学科进行验收，湖南工程学院的3门是“2优1良”。

　　要取得这样的成绩，对于普通人而言，都要付出相当大的努力，更何况高位截瘫的刘元。由于高位截瘫，刘元上肢超负荷推轮椅，双手起了厚厚的老茧，下肢却逐渐萎缩，并且身体抵抗力急剧下降，频繁感冒，频繁口腔溃疡。

　　由于家在长沙，工作却在湘潭，刘元只得住在学校，受伤前，他一人住一个“奢侈的”大套间，受伤后，因行动不便，只能住在一楼的一间由办公室改建的单身宿舍。

　　4月的一天，记者采访时看到，整个房间不到15平方米，一床一桌。当时正值雨季，整个房间弥漫着一股浓浓的霉味。午餐时间，书桌兼餐桌的旧办公桌上垫着报纸，只放了一碗青椒香干炒肉，一盘芽白，清汤寡水的，霉味、饭菜味、药味，加上对面卫生间里传来的异味……一个副厅级干部，一个海归的博士后，日子怎么过成这样？记者心里酸酸的。

　　其实，这点困难，对刘元来说，还真不算什么。最难的是他身体的伤痛，下肢没有知觉，坐不稳，上班和读书，他都只能坐在轮椅上，几个小时下来，腰酸背痛；大小便不能自理，每天他要垫着纸尿布；大便对他来说更是个难事，至今他天天吃“肠清”，每一次大便，他都满头大汗；因为无法运动，他比别人更怕冷，在阴冷的小房间里，他经常无法入睡。

　　“真是特殊材料做成的优秀共产党员。”不少人这样夸他，更有老师由衷地感叹：“从他的身上，我感受到了生命的强大。”

　　刘元自己把这一切看得很淡：“我已经很知足了，至少，我还活着，还能工作。”两天的采访，他始终笑容灿烂。他说，现在自己恨不得一天当作两天用，把学到的知识和拥有的经验一股脑儿全部教给学生，回报社会。